Je n’ai jamais été un grand boulanger. Au début, mes premiers pains ressemblaient à des briques. Puis, à force de ratés, j’ai fini par comprendre une chose : faire son pain, ce n’est pas une question de talent, c’est une question d’organisation. Et ça tombe bien, parce que je suis plutôt du genre à planifier mes repas à l’avance.
L’an dernier, j’ai décidé de ne plus acheter de pain industriel. Pas par militantisme, juste par curiosité. J’en avais assez de ces baguettes qui rassissent en trois heures et qui coûtent de plus en plus cher. J’ai investi dans un sac de farine de 5 kg, un bocal de levain, et j’ai commencé à pétrir une fois par semaine. Le dimanche soir, généralement.
Le premier mois a été laborieux. Je ne vais pas vous mentir : j’ai jeté pas mal de pâtes. Trop salées, pas assez levées, trop cuites. Mais j’ai tenu bon, et au bout de six semaines, j’ai réussi mon premier pain vraiment bon. Une croûte épaisse, une mie alvéolée, un goût légèrement acidulé. Rien à voir avec ce qu’on trouve en supermarché.
Ce qui a tout changé, c’est la découverte du levain naturel. Un mélange de farine et d’eau, laissé à fermenter. Ça demande un peu d’entretien, mais c’est increvable. Mon levain a maintenant un an et demi, et il est devenu une sorte d’animal de compagnie. Je le nourris deux fois par semaine, je le surveille, je lui parle presque. Bref, j’ai pété un câble, mais ça vaut le coup.
Pourquoi je ne reviendrai pas en arrière
Le pain maison, c’est meilleur. C’est indéniable. Mais ce n’est pas la seule raison. Il y a aussi le plaisir de faire soi-même, de comprendre ce qu’on mange, et de ne pas dépendre des horaires de la boulangerie. Le dimanche soir, quand tout est fermé, je peux décider de faire un pain pour le lendemain matin. C’est une liberté que j’apprécie.
Ensuite, il y a l’aspect économique. Un sac de farine de bonne qualité coûte environ 2 € le kilo. Avec 1 kg, je fais deux gros pains, soit l’équivalent de quatre baguettes. À 1,20 € la baguette, l’économie est réelle. Sans compter que mon pain se conserve quatre à cinq jours, contre quelques heures pour une baguette classique. J’ai calculé : je dépense environ 4 € par mois en farine, contre 25 € avant. Ce n’est pas négligeable.
Mais le plus gros changement, c’est dans ma façon de cuisiner. Depuis que je fais mon pain, je fais aussi mes yaourts, mes conserves, mes pickles. Comme si le fait de maîtriser une chose m’avait donné envie d’en maîtriser d’autres. J’ai commencé à regarder des vidéos de fermentation, à lire des blogs culinaires, à échanger avec d’autres passionnés. Un vrai effet domino.
D’ailleurs, en cherchant des recettes de pain au levain, je suis tombé sur lechaletdessaveurs.fr, un site qui regorge d’idées pour cuisiner de saison. J’y ai piqué une recette de pain aux noix et aux figues qui est devenue un classique à la maison. C’est simple, bien expliqué, et ça donne envie de passer derrière les fourneaux.
Les objections que j’entends souvent
« Je n’ai pas le temps. » C’est l’argument numéro un. Je le comprends, j’ai une vie bien remplie moi aussi. Mais faire son pain demande très peu de temps actif. On parle de 15 minutes de pétrissage, puis plusieurs heures de repos. On peut vaquer à ses occupations pendant ce temps. Le plus dur, c’est de planifier.
« C’est trop compliqué. » Faux. Une recette de base, c’est farine, eau, sel, levure. Point. On peut ensuite complexifier à l’envi, mais on n’est pas obligé. Mon premier pain était composé de ces quatre ingrédients. Il n’était pas beau, mais il était mangeable.
« Ça prend de la place. » Un four, un saladier, une balance. C’est tout. Pas besoin d’un matériel de pro. J’ai commencé avec une simple cocotte en fonte que j’avais déjà. Ensuite, j’ai investi dans une corbeille de fermentation et une lame de boulanger, mais c’était du luxe.
Le seul vrai obstacle, c’est la régularité. Il faut s’y tenir. Mais une fois qu’on a pris le pli, ça devient une habitude comme une autre. Et le plaisir de sortir un pain doré du four, c’est quelque chose.
Ce que j’ai appris sur moi
Faire son pain, c’est méditatif. On pétrit, on attend, on observe. On apprend la patience. On accepte que tout ne soit pas parfait du premier coup. J’ai découvert une forme de satisfaction que je ne trouvais pas ailleurs. Une sorte de retour à l’essentiel.
Je ne dis pas que tout le monde devrait faire son pain. Ce n’est pas une obligation. Mais si vous hésitez, lancez-vous. Commencez par un pain sans levain, une recette simple. Le pire qui puisse arriver, c’est de rater. Et même raté, un pain maison est souvent meilleur qu’un pain industriel.
La semaine dernière, j’ai fait un pain à la bière brune. Il était dense, un peu amer, mais délicieux avec du fromage. Ma compagne a dit que c’était le meilleur que j’avais fait. Je ne sais pas si c’est vrai, mais ça m’a fait plaisir. C’est ça, le pain maison : des petits moments de fierté, des ratés instructifs, et une odeur qui envahit la maison. Rien que pour ça, ça vaut le coup.
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